991 personas en tres semanas, sin producto y sin plata

Empezó en un cumpleaños, con ponchos

A Ángelo Rodríguez, que es CEO de Phero, lo conocí en el cumpleaños de Úrsula Tiselj, la fundadora de Korb. Era un cumpleaños temático de kimonos y los dos llegamos con poncho. Después nos seguimos cruzando en eventos de emprendimiento.

Ángelo había publicado en LinkedIn que buscaba un club de lectura. No encontró ninguno que le sirviera, así que lo armamos.

El 24 de enero se sumaron 120 personas. Al día siguiente eran 450. Al tercero, 800. A las tres semanas, 991.

Lo dije entonces y lo sostengo: “es una locura, porque ni Ángelo ni yo somos muy lectores, somos más de hacer, y creamos este monstruo que crece”.

Por qué funcionó, que no fue por nosotros

La tentación es explicarlo por el marketing. No hubo marketing. Fue un grupo de WhatsApp.

Funcionó porque respondía una necesidad que ya existía y que nadie estaba atendiendo: un montón de gente del ecosistema quería leer y no quería hacerlo sola. Ángelo lo detectó porque él mismo lo buscó y no lo encontró.

Esa es la diferencia entre crear demanda y encontrarla. Crear demanda es carísimo y casi nunca funciona. Encontrarla es gratis y se nota de inmediato, porque el crecimiento no necesita empuje.

Cuando algo crece de 120 a 800 en dos días sin que hagas nada, no estás siendo bueno vendiendo. Estás delante de una demanda que estaba ahí antes que tú.

La señal que aprendí a buscar

Desde entonces, cuando pruebo una idea, miro una sola cosa en los primeros días: si tengo que empujar para que crezca, o si crece sola.

No es una métrica sofisticada y por eso sirve. Si cada nueva persona llega porque yo la invité, no hay demanda: hay esfuerzo mío. Si llegan personas que yo no invité, hay algo.

En el club, al tercer día llegaba gente que no conocíamos, invitada por gente que tampoco conocíamos. Esa es la señal.

Si tienes que empujar para que crezca, todavía no encontraste el problema. Encontraste una idea.

Lo que hicimos bien casi sin darnos cuenta

Elegimos un libro y una fecha. Hábitos atómicos, de James Clear, que era el que Ángelo quería leer.

Suena trivial y fue lo más importante. Un club de lectura sin libro definido es una lista de espera. Con libro y fecha, es un compromiso que la gente puede aceptar o rechazar hoy.

Después hicimos una alianza con la librería Bros, que terminó agotando sus ejemplares del libro. Y el 1 de febrero nos juntamos presencialmente: unas 120 personas, repartidas en varias sesiones con mentores, para conversar los primeros cinco capítulos.

Ahí aprendí lo segundo: una comunidad digital que nunca se ve la cara se apaga. El encuentro presencial no era el premio, era el mecanismo.

Lo que hicimos mal

No lo sostuvimos. No hay mucho que buscar después de febrero de 2023, y la razón es simple: los dos teníamos empresas que nos consumían el día, y un club de lectura no le facturaba a nadie.

Eso me dejó una lección incómoda. Convocar es más fácil que sostener, y sostener es lo único que construye algo. Novecientas personas reunidas tres semanas son un buen dato de convocatoria y no son una comunidad.

Si lo volviera a hacer, definiría desde el primer día quién se hace cargo cuando a los dos fundadores se les llene la agenda. No por burocracia, sino porque esa pregunta es la que decide si algo dura.

Para qué me sirve hoy

Vendo software a empresas y sigo usando lo mismo. Antes de invertir en un canal, pruebo si hay demanda con algo que no cuesta nada: un mensaje, un grupo, una invitación concreta con fecha.

Si tres personas que no me conocen responden que sí en dos días, ahí hay algo. Si tengo que insistirle a diez conocidos para juntar cinco, la respuesta ya la tengo y me acabo de ahorrar tres meses.

Cómo probar si hay demanda en una semana

1. Pon una fecha y un objeto concreto, no una idea. Un libro, una hora, un lugar.
2. Invita a un grupo pequeño y no lo amplíes tú.
3. Mira si llega gente que tú no invitaste. Esa es la única señal que importa.
4. Antes de escalar, decide quién sostiene esto cuando tú no tengas tiempo.

El club fue en enero y febrero de 2023, mientras Kellun se convertía en GoodPlayers.